Warum Sie im Jahr 2025 Barrierefreiheitsrichtlinien einhalten müssen

Im Jahr 2025 wurde Barrierefreiheit von einem Kontrollkästchen zu einem Ausschlusskriterium. Das Internet ist nicht mehr nur ein Ort, an dem Menschen surfen oder Artikel lesen.

Fast 95 % aller Websites fallen bei einer ersten Überprüfung auf Barrierefreiheit durch. Das bedeutet, dass nahezu Ihr gesamtes potenzielles Publikum ausgeschlossen wird, noch bevor es überhaupt beginnt - Menschen, die einkaufen, lernen, arbeiten oder sich vernetzen möchten.

Das ist kein Nischenmarkt; das sind Ihre Kund*innen, Mitarbeitenden und Ihre Gemeinschaft. Wenn Sie Barrierefreiheit nicht berücksichtigen, schließen Sie sie aus - und gleichzeitig Ihr Unternehmen von Wachstum, Vertrauen und rechtlichem Schutz aus.

Im Jahr 2025 muss technische und moralische Inklusion Teil Ihres digitalen Fundaments sein!

Rechtliche Anforderungen & Compliance

Die Einhaltung von Barrierefreiheitsrichtlinien ist eine gute Praxis und stellt eine rechtliche Verpflichtung dar, die weltweit zunehmend überwacht und durchgesetzt wird. Einige der wichtigsten Anforderungen sind unten aufgeführt:

ADA (Americans with Disabilities Act)

Das Americans with Disabilities Act (ADA) wurde 1990 verabschiedet, um Diskriminierung in physischen Räumen wie Geschäften und Restaurants zu beseitigen.

Seitdem haben Gerichte und das US-Justizministerium (DOJ) bestätigt, dass das Gesetz auch für Websites und mobile Apps gilt und Barrierefreiheit für Menschen mit Behinderungen erfordert.

In der ersten Hälfte des Jahres 2025 wurden mehr als 2.000 Klagen nach dem ADA eingereicht, die sich auf digitale Barrierefreiheit beziehen (einschließlich Websites, mobiler Apps und Videoinhalte) – ein deutlicher Anstieg gegenüber den letzten Jahren.

Im Jahr 2024 wurden über 4.000 Klagen zur digitalen Barrierefreiheit vor US-Bundes- und Staatsgerichten eingereicht, und diese Zahl steigt weiterhin stetig an.

Diese Verfahren können leicht zu Anwaltskosten sowie zusätzlichen Webentwicklungskosten führen, die erheblich höher ausfallen können, als Unternehmen ursprünglich erwarten.

WCAG (Web Content Accessibility Guidelines)

Das W3C entwickelte die Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), den universellen Standard für digitale Barrierefreiheit. Viele US-Gerichte und das Justizministerium haben die WCAG als verlässlichen technischen Standard für die ADA-Compliance etabliert.

Laut der neuesten Version, WCAG 2.2 (veröffentlicht im Oktober 2023), empfehlen diese Richtlinien zusätzliche Anforderungen zur Unterstützung von Nutzer*innen mit Sehschwäche, kognitiven Einschränkungen und mobilen Bedürfnissen, z. B. größere Touch-Ziele und konsistente Hilfe-Funktionen.

Für Unternehmen ist die Einhaltung von WCAG 2.2 der klarste Weg, um Barrierefreiheitsverpflichtungen in jeder Region mit wachsender digitaler Zugänglichkeit nachzuweisen.

Europäisches Barrierefreiheitsgesetz (EAA)

Verbindliche Barrierefreiheitsstandards für digitale Produkte und Dienstleistungen in der EU sind im Europäischen Barrierefreiheitsgesetz (EAA) festgelegt, das am 28. Juni 2025 in Kraft getreten ist.

Das EAA schreibt Anforderungen für digitale Produkte und Dienstleistungen in Bereichen wie E-Commerce, Bankwesen, Transport, digitale Bücher und Hardware vor. Letzteres umfasst Geldautomaten und Smartphones.

Das EAA gilt nicht nur für Organisationen mit Sitz in der EU, sondern auch für Organisationen weltweit, die Produkte oder Dienstleistungen an EU-Bürgerinnen verkaufen. Strafen für Nichtbeachtung können erheblich sein - zwischen 5.000 € und 20.000 €.

Wiederholte Verstöße können zu weiteren Einschränkungen der Geschäftstätigkeit im EU-Markt führen. Die Einhaltung des EAA ist eine rechtliche Verpflichtung für jede Organisation, die Waren oder Dienstleistungen an europäische Kundinnen anbietet.

Weitere internationale Standards

Neben ADA und EAA haben mehrere Länder ihre eigenen Gesetze für barrierefreie Websites oder digitale Inhalte, die Organisationen einhalten müssen:

• Kanada: Der Accessible Canada Act (ACA) verpflichtet Bundesorganisationen und viele private Unternehmen, ihre digitalen Inhalte barrierefrei zu gestalten. Ontario und andere Provinzen regeln ähnliche Anforderungen über das AODA (Accessibility for Ontarians with Disabilities Act).
• Vereinigtes Königreich: Der Equality Act 2010 (UK) schreibt vor, dass Unternehmen und öffentliche Dienste gleichberechtigten Zugang bieten müssen - auch über Online-Plattformen. Öffentliche Websites müssen außerdem den WCAG 2.1 AA-Standards entsprechen.
• Australien: Das Disability Discrimination Act (DDA) gilt auch für Websites, wie der Fall Maguire v. SOCOG (2000) zeigt, in dem das Gericht entschied, dass eine nicht barrierefreie Website diskriminierend sein kann.
• Indien: Die Richtlinien GIGW 3.0 (Guidelines for Indian Government Websites) verlangen die Einhaltung von WCAG 2.1. Dies ist für alle Regierungswebsites und Apps im Rahmen der Initiative Accessible India Campaign vorgeschrieben.

Diese Gesetze (und viele weitere) zeigen, dass die globale Bewegung hin zu Zugang für alle zur weltweiten Anforderung wird. Unternehmen, die international tätig sind, müssen Barrierefreiheit genauso behandeln wie Compliance mit lokalen Gesetzen - und nicht als regional beschränkt ansehen.

Ethische & moralische Verpflichtung

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) leben weltweit über 1 Milliarde Menschen mit irgendeiner Form von Behinderung - darunter Menschen mit Seh- oder Hörverlust, Mobilitätseinschränkungen, kognitiven Besonderheiten und anderen Behinderungen.

Wenn wir Websites und Apps gestalten, die nicht barrierefrei sind, schließen wir diese Menschen von wichtigen menschlichen Aktivitäten aus - vom Einkaufen, über Bildung, Gesundheitsversorgung bis hin zur Kommunikation.

Die Sicherstellung barrierefreier digitaler Plattformen fördert soziale Gerechtigkeit und Inklusion. Sie zeigt, dass Unternehmen und Organisationen alle Menschen gleich behandeln.

Historisch bedeutete Barrierefreiheit, Websites und Apps für alle nutzbar zu machen - von jemandem, der einen Screenreader nutzt, bis hin zu einer älteren Frau, die die Textgröße auf ihrem Handy erhöhen möchte.

Wenn Organisationen Barrierefreiheit als moralische Verantwortung verstehen, helfen sie nicht nur, eine inklusivere Gesellschaft zu schaffen, sondern stärken auch Vertrauen und Loyalität bei ihrem Publikum.

Unternehmen, die mit Blick auf Barrierefreiheit gestalten, profitieren deutlich bei Sichtbarkeit, Kund*innenbindung und Wettbewerbsfähigkeit.

Geschäftliche Vorteile

Unternehmen, die mit Blick auf Barrierefreiheit gestalten, profitieren deutlich bei Sichtbarkeit, Kund*innenbindung und Wettbewerbsfähigkeit.

Verbesserte SEO

Viele Prinzipien barrierefreiten Designs überschneiden sich mit Suchmaschinenoptimierung. Beschreibender Alt-Text für Bilder, korrekt strukturierte Überschriften und schnelle Ladezeiten ermöglichen Menschen mit Behinderungen den Zugang zur Website.
Gleichzeitig helfen sie Suchmaschinen, Inhalte besser zu durchsuchen und zu indexieren - mit besserem Ranking und Sichtbarkeit auf Plattformen wie Google.

Bessere Nutzerbindung

Gut gestaltete Webseiten sind für alle leichter zu bedienen. Sie führen zu geringeren Absprungraten und höheren Konversionsraten. Klare Navigation und gut sichtbare Design-Elemente sorgen dafür, dass Nutzer*innen länger verweilen, sich besser orientieren können und Aufgaben rechtzeitig erledigen.

Wettbewerbsvorteil

Marken, die barrierefreies Design und Nutzererlebnis umsetzen, zeigen gezielte Bemühungen, Inhalte zugänglich zu machen. Das fördert Vertrauen in die Marke oder Qualität.
Umgekehrt riskieren Unternehmen, die Barrierefreiheit ignorieren oder aufschieben, künftig höhere Kosten - sei es durch Neugestaltung nach einer Klage oder durch den Verlust von Kund*innen an Wettbewerber.
Allgemeine Barrierefreiheit verschafft Unternehmen in einem heutigen Marktumfeld einen Vorsprung gegenüber schnelleren oder willigeren Wettbewerbern.

Technologische und Design-Trends

Im Jahr 2025 spiegelt Barrierefreiheit weiterhin technologische und gestalterische Trends wider. Neue Tools und Methoden erleichtern die Schaffung inklusiver digitaler Räume wie nie zuvor - bei gleichzeitiger Betonung der Bedeutung menschlicher Beteiligung.

KI und Automatisierung

Künstliche Intelligenz kann helfen, Barrierefreiheitsprobleme zu identifizieren und zu beheben. Automatisierte Tools erkennen fehlende Alt-Texte, Farbkontrastprobleme oder Navigationsfehler - aber kein Tool ist perfekt. Ihnen fehlt der Kontext.

Beispielsweise wissen sie nicht, ob meine Bildbeschreibung sinnvoll ist oder ob die Benutzerführung für jemanden mit kognitiven Einschränkungen verständlich ist. Menschliches Testen ist und bleibt notwendig.

Barrierefreiheit vom Anfang an denken

Der am meisten kommunizierte Trend ist die Verlagerung von Barrierefreiheit vom nachträglichen Gedanken zum Ausgangspunkt. Inklusive Gestaltung, ansprechende Typografie/Schriftarten, Untertitel und Tastaturnavigation gleich zu Beginn zu berücksichtigen, spart Zeit und Geld.

Dabei geht es nicht nur um bessere Inklusion - es geht um besseres Design für alle.In einer digitalen Welt mit mobilen Apps, Wearables und interaktiven Plattformen wird Barrierefreiheit zunehmend zum Standard bei der Gestaltung von Nutzererlebnissen.

Risikomanagement: Klagen & Haftung

Das Ignorieren von Barrierefreiheit birgt Risiken. In den USA nehmen Klagen wegen nicht barrierefreier Websites und Apps zu. Jährlich werden Millionen Klagen gegen Unternehmen - ob groß oder klein - eingereicht.

Beispiel: Eine Kanzlei reichte innerhalb eines Jahres über tausend Klagen wegen fehlender Web-Barrierefreiheit ein. Viele betrafen Einzelhandel, Gastronomie, Hotellerie und Bildung. (Quelle: Wall Street Journal)

Die meisten Klagen machen geltend, dass eine Website oder App Menschen mit Behinderungen den Zugang in Verletzung des ADA verweigert hat. Die Folgen für Unternehmen sind erheblich:

• Teure Vergleiche oder Bußgelder.
• Hohe Kosten für rasche Änderungen zur Neugestaltung der Website gemäß Unternehmensstandard.
• Reputationsschäden durch mediale Berichterstattung über Klagen, was das Vertrauen der Kundschaft zerstört.

Mit dem Inkrafttreten des Europäischen Barrierefreiheitsgesetzes (EAA) und der fortgesetzten Durchsetzung des ADA in den USA steigen die Risiken für Rechtsstreitigkeiten weiter. Für die meisten Unternehmen ist die Investition in Barrierefreiheit jetzt wesentlich günstiger als spätere Klagen.

Umsetzbare Schritte für Unternehmen

Ihre App oder Website barrierefrei zu gestalten, ist in mehreren Schritten möglich:

1. Barrierefreiheits-Audits durchführen: Starten Sie mit automatisierten Tools wie Google Lighthouse oder Axe, um gängige Probleme zu finden. Ergänzen Sie dies mit manuellen Tests mit Screenreadern oder anderen Hilfstechnologien.
2. Team schulen: Wenn alle Abteilungen zusammenarbeiten, gewinnt Barrierefreiheit. Entwicklerinnen, Designerinnen und Content Creators sollten grundlegende Praktiken lernen - etwa sinnvolle Linktexte schreiben oder Formulare korrekt beschriften.
3. Auf schnelle Erfolge fokussieren: Es gibt viel zu verbessern - fangen Sie mit dem an, was den größten Unterschied macht: Alt-Texte ergänzen, Tastaturnavigation testen, Farbkontrast sicherstellen.
4. Barrierefreiheit in Prozesse integrieren: Wir tolerieren Barrierefreiheit nicht nur - wir erwarten, dass sie gelingt. Sie muss Teil des täglichen Workflows sein - wie Sicherheit oder Datenschutz. In Design-Reviews, Qualitätssicherung und Beschaffung muss Barrierefreiheit fest verankert sein.

Durch diese Schritte können Unternehmen Risiken minimieren, die Nutzererfahrung verbessern und digitale Plattformen schaffen, auf denen sich alle willkommen fühlen.

Fazit

Im Jahr 2025 ist Barrierefreiheit nicht mehr optional. Sie ist eine gesetzliche Verpflichtung nach Gesetzen wie dem ADA und dem Europäischen Barrierefreiheitsgesetz - sowie eine ethische Pflicht, Gleichberechtigung zu fördern.

Aber sie ist auch eine unternehmerische Chance, SEO, Engagement und Kund*innenvertrauen zu stärken. Wer Barrierefreiheit ignoriert, riskiert Klagen, Geldstrafen und Reputationsschäden. Wer sich ihr zuwendet, hilft dabei, das eigene Unternehmen zukunftssicher zu machen.

Wir empfehlen, frühzeitig zu handeln. Wenn Sie nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, starten Sie klein, etwa mit einem kostenlosen Barrierefreiheits-Scan Ihrer Website. Selbst ein kurzer Scan kann Probleme aufdecken, die sonst unentdeckt bleiben, und liefert einen klaren Handlungsplan.

Dieser erste Schritt sendet ein starkes Signal an Ihre Kundschaft über Ihr Engagement für Inklusion - und ebnet den Weg in eine barrierefreiere Zukunft.